飼養寵物狗的目標之一就是有健康美觀的外表，最便於憑肉眼看出的外觀特徵可能就是它的皮毛狀況。許多因素對皮毛品質有影響，如品種、年齡、營養、季節、各種過敏反應、環境狀況即 濕度、寄生蟲的數量、皮毛洗刷的頻繁程度(尤其是對於狗)等。按照現代動物營養理論，均衡的營養對保持良好的皮毛狀況至關重要。
一、狗的營養需要
狗攝食過多或不均衡均可導致過肥症，從而引起許多疾病，因此調節狗的攝食量相當重要。在一般情況下，狗自幼就應定量供給食物並隨時調整，尤其是那些容易過肥的狗。表1為狗每天每公 斤代謝體重所需要的可代謝能。狗代謝體重一般用W0.67表示：W為體重（kg）。因此生產狗飼料時，要標明每公斤狗飼料的代謝能。
表1 寵物狗的能量需要 Kcal／W0.67／ d
斷乳小狗 3周 6周 生長早期 成年狗 懷孕期 哺乳期 400 375 353 132～159 225 560
同其他動物一樣，狗對熱能的需求量也受各種因素的影響，如體 型、體重、年齡、氣溫、生長階段、被毛狀況、運動量和工作量等。
美國飼料監督員協會(AAFCO)所屬的犬營養專門委員會（CNE）發表的 犬的營養需求標準，被許多寵物食品製造廠採用，它將犬營養階段分為成長繁殖期和成犬維持期兩個階段，（假定狗飼料的ME為3.5kcal／g DM，超過 4.0 kcal／g DM應根據比例調整）。
二、營養缺乏症
一般，當動物體內的蛋白質、氨基酸、亞麻酸、某些礦物質、VA和某些VB缺乏時，毛皮的狀況就會受到影響，飼料原料的品質問題也會使一 些重要的養分的生物學效價降低從而導致寵物皮毛的顏色和品質的下降。
1. 蛋白質缺乏
蛋白質缺乏會導致皮毛角質化不正常，使得皮膚易受損，毛變細 、褪色易折斷，生長減緩甚至停止，表皮脂肪層受損，從而導致皮膚呈鱗屑、油膩狀。皮毛蛋白質中含量較高的氨基酸是含硫的胱氨酸，如果狗飼料中缺乏含硫氨基酸，常會導致皮毛出問題 。
2. 脂肪缺乏
低脂肪日 糧可導致狗毛色晦暗，皮膚呈幹鱗片狀，且脂溶性維生素易缺乏，影響生長，嚴重時會增加死亡率。
3．必需脂肪酸ω-6（亞油酸等）和ω-3（亞麻酸等）脂肪酸的比率不當
最近研究指出，ω-6和ω-3脂肪酸是構成細胞膜的成分，也是一些 生理調節物質，如前列腺素（Prostaglandins）、前列腺環素（prostacyclins）、血栓素（thromboxanes）、白細胞三烯（leukotrienes）等二十碳脂肪酸衍生物（eicosanoids）的直接前 體。另外，由於皮膚表面的細胞代謝速率相當高，所以，必需脂肪酸的充分供應和動物皮膚健康有著密切之關係。
在代謝過程中, ω-6和 ω-3兩類脂肪酸難以在一般動物體內相互轉換, 因為一般動物體內沒有ω-3脫氫?,故不能將ω-6系列脂肪酸轉化為ω-3系列脂肪酸。
ω-6在動物體內代謝為前列腺素2（PGI2 ）系列和白細胞三烯4（LTB4）系列；ω-3代謝為前列腺素3（PGI3）系列和白細胞三烯5（LTB5）系列。PGI2和LTB4系列的eicosanoids較易造成發炎效應，而PGI3和LTB5系列之eicosanoids較 少有發炎效應。
由於PGI2和LTB4系列eicosanoids較易發生發炎效應，因此，狗容 易產生過敏性皮膚病，導致皮膚外傷和其他二次感染。狗和貓都有易產生過敏原特異抗體(IgE)的因素，一遇到外界抗原就會在皮膚上釋放出一些發炎物質，包括ω-6的衍生物。但有趣的是ω -6和ω-3在衍生出更長鏈脂肪酸時，它所需要的?是一樣的，因此在衍生過程此兩種脂肪酸相互競爭體內的這些?，即如果ω-3能比正常的多合成一些，則可使ω-6衍生物少一些，如此可使 得皮膚炎症狀況減輕。多數研究認為：飼料中ω-6和ω-3比例在5～10：1為最恰當。
一般動物日糧中，ω-6脂肪酸（如亞油酸）的含量較大，而ω-3脂肪酸相對較少。陸地動物脂肪含ω-6較多，那是因為陸生動物大部分采食陸生植物，而陸生植物所含脂肪酸大部分是ω-6； 水生動物吃水生植物(例如海藻)，而水生植物所含脂肪酸大部分為ω-3。因此要提高狗飼料中的ω-3量，應採用較多來自水生植物或動物的飼料源。
許多因素會影響脂肪酸的利用。Whipple(1932)用脂肪已氧化的日糧喂狗，導致狗掉毛、皮膚潰瘍直至 死亡。脂肪發生過氧化反應後，會破壞脂溶性維生素並降低蛋白質的可消化性。食了過氧化的食物的寵物可表現為：滲出性素質、脂肪痢、動脈硬化和掉毛等。許多因素易造成脂肪酸的氧化 ，如飼料儲存時間太久或溫度過高、飼料中抗氧化劑不夠以及飼料加工處理過程中溫度太高等。另外，飼料中含鈣和鎂量太高，也會導致脂肪皂化而不能被動物所吸收利用。
4. 鋅缺乏 狗缺鋅會導致脫毛、皮膚發紅、發炎、結痂、角化不全和皮膚潰瘍等。發生的部位主要包括唇、趾、腳墊、眼周圍、鼻子及周圍、腹部、其他肢端、陰囊和陰部週邊等 。
可能導致缺鋅的因素有：（1）飼料中鋅不足；（2）飼料中植酸含量高（植酸鋅無法為動物所利用）；（3）飼料中鈣含量高而鋅含量 低；（4）飼料中銅過高導致鋅吸收減低；（5）遺傳上導致缺鋅（例如阿拉斯加犬、哈士其、大丹狗，有的有先天無法吸收鋅的現象）。
5. VA缺乏 狗缺乏VA可 導致掉毛、皮毛粗糙、皮脂漏、表皮毛囊角化過度、皮膚結痂、引起細菌二次感染、夜盲、肌肉無力，嚴重可導致小狗失聰、外耳炎、癱瘓以及其他呼吸、消化、生殖泌尿系統的病變，最嚴 重會導致死亡。
症狀最易發生在腹面、胸部和腹部等。
導致缺 乏VA的原因有：（1）母狗缺乏VA導致小狗缺乏；（2）飼料中缺乏VA；（3）遺傳原因（例如某些可卡犬）等。
6. VE缺乏
缺乏VE可導致皮毛粗糙及毛色加深、脫毛、濕性皮炎、中等程度下痢、繁殖障礙、肌肉 無力、小狗和母狗皮膚損傷、皮下出血等。
導致缺乏VE的原因有：（1）飼料中缺 乏VE；（2）飼料中不飽和脂肪酸過多，導致VE氧化。
7. B族維生素缺乏(僅說明 與皮毛有關的維生素) 煙酸缺乏可導致唇發紅、創傷性皮膚炎（因為癢，狗會抓或咬）等。
VB2缺乏可導致角膜混濁、鱗屑狀皮膚炎、肌肉無力、後腿及胸腹部呈鱗屑狀皮膚炎並有紅斑，眼睛有水樣或膿樣分泌物，嚴重時步態蹣跚。 泛酸缺乏可導致脫毛、毛褪色（例如黑色變成紅棕色再變成灰色）、軟組織(例如皮膚)呈鱗片狀角化、肩頸背部皮膚潰瘍、貧血、下痢、腸胃炎、胃口不佳及走路不正常（可能是因為泛酸缺 乏，傷及神經功能）。
VB6 缺乏可導致皮膚損傷、貧血、生長受阻、神經異常、抗體生成減少、氨基酸運送受損及導致內分泌病、動脈硬化等。
生物素缺 乏可導致毛褪色、皮膚損傷、皮膚角化過度、毛生長不良，蹄趾受傷、後肢麻痹及眼周圍有幹分泌物等。
綜上所述，影響寵物狗皮毛狀況的營養因素相當多，因此，當發現 皮毛問題時，應注意到營養缺乏症，對照以上症狀，找出原因，並調整營養方案，使寵物狗更加健康活潑，惹人喜愛。 |
